みみの症状
〒819-0032福岡県福岡市西区戸切2-4-8
準備中
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みみの症状
耳は、音を聞く役割だけでなく、身体のバランスを保つ働きも担っています。耳の痛み、つまり、聞こえにくさ、耳鳴りなどは、耳垢や外耳炎のような身近な病気から、早期の治療が重要な突発性難聴まで、さまざまな原因で起こります。また、同じ「耳がつまる」という症状でも、中耳炎、耳管の異常、内耳の病気など、原因によって治療方法が異なります。
特に、急に聞こえにくくなった場合や、耳鳴りやめまいを伴う場合には、様子を見ずに早めに耳鼻咽喉科を受診してください。
症状ごとに考えられる主な原因をご説明します。病気の名前から詳しく知りたい方は、耳の病気ページもあわせてご覧ください。
耳の痛みは、外耳や中耳の炎症によって起こることが多い症状です。耳を引っ張ったり、耳の入口を押したりしたときに痛みが強くなる場合には、耳かきによる傷や外耳炎が考えられます。風邪の後に耳の奥が強く痛み、発熱や耳だれを伴う場合には、急性中耳炎の可能性があります。耳そのものに異常がなくても、扁桃炎、咽頭炎、顎関節症、歯の炎症などの痛みが、耳の奥に響くこともあります。
強い痛みや発熱がある場合、耳の周囲が赤く腫れている場合、顔が動かしにくい場合には、早めの受診が必要です。
耳に膜が張ったような感じや、水が入ったような違和感を「耳閉感」といいます。飛行機や高層階への移動など、気圧の変化によって一時的に起こることもありますが、数日たっても改善しない場合には、耳の中に病気がないか確認する必要があります。耳垢が詰まっている場合や中耳に液体がたまっている場合だけでなく、突発性難聴や急性低音障害型感音難聴など、内耳の病気でも耳のつまりを感じます。
外見上は耳垢や鼓膜の異常がなくても、聴力検査で初めて内耳の難聴が分かることがあります。
「朝起きたら片耳が聞こえにくい」「電話を片耳で聞いたときに気づいた」「急に耳がつまった」といった症状は、早めの診察が必要です。耳垢や中耳炎が原因のこともありますが、突発性難聴など、内耳の病気によって突然聴力が低下している可能性があります。低い音を中心に聞こえにくくなる急性低音障害型感音難聴では、難聴よりも「耳に水が入った感じ」「低い耳鳴りがする」「自分の声が響く」と感じることがあります。
突発性難聴などは、治療開始が遅れると聴力が十分に回復しないことがあります。急な聞こえの変化は、痛みがなくても早めに受診してください。
テレビの音が大きくなった、会話で聞き返すことが増えた、騒がしい場所では言葉が分からないといった変化は、ゆっくり進むため本人が気づきにくいことがあります。聞こえにくさには、音が耳の奥までうまく伝わらない「伝音難聴」と、内耳や聴神経の働きが低下する「感音難聴」があります。原因によって、耳垢除去や中耳炎の治療で改善する場合と、補聴器などで聞こえを補う場合があります。
片耳だけ聞こえにくい場合、左右差が大きい場合、数週間から数か月で急速に進行している場合には、加齢だけでなく、聴神経の病気なども含めた詳しい評価が必要です。
周囲で音がしていないのに、「キーン」「ジー」「ザー」などの音を感じる症状を耳鳴りといいます。耳鳴りの多くは、何らかの聴力低下に伴って起こります。加齢や騒音の影響によるものもあれば、突発性難聴、メニエール病、中耳炎などが原因となることもあります。まずは耳の中と聴力を調べ、治療できる病気がないかを確認することが大切です。
自分の声が頭の中で大きく響く症状を「自声強調」といいます。自分の呼吸音まで耳に響くこともあります。代表的な原因は、鼻の奥と中耳をつなぐ耳管が開いたままになる耳管開放症です。体重減少、脱水、疲労、妊娠などをきっかけに起こることがあります。一方、耳管が開きにくい場合や、中耳に液体がたまっている場合にも、自分の声が響くことがあります。
耳管開放症では、横になったり頭を下げたりすると、一時的に症状が軽くなることがあります。
耳から液体や膿が出る状態を「耳漏」といいます。耳の穴の炎症から分泌液が出る場合と、中耳にたまった膿が鼓膜の穴を通って出てくる場合があります。耳だれの色やにおいだけで原因を判断することは難しいため、耳の中を確認する必要があります。
悪臭のある耳だれを繰り返す場合や、難聴やめまいを伴う場合には、真珠腫性中耳炎などが隠れていることもあります。綿棒を奥まで入れたり、ご家庭で耳の中を洗ったりせずに受診してください。
耳のかゆみは、耳かきや綿棒による刺激、湿疹、細菌や真菌の感染などによって起こります。耳の中の皮膚は薄く、頻繁に耳掃除をすると細かな傷ができ、かえって炎症やかゆみが悪化します。かゆいから触る、触ることでさらに炎症が起こるという悪循環に陥りやすいため、症状がある間はなるべく耳を触らないことが大切です。
ジクジクする、耳だれが出る、痛みを伴う、何度も繰り返す場合には、耳鼻咽喉科で耳の清掃や治療を受けてください。
耳の奥にある内耳は、聞こえだけでなく身体のバランスにも関係しています。寝返りや起き上がりなど、頭を動かしたときに短時間のめまいが起こる場合には、良性発作性頭位めまい症が考えられます。耳鳴り、耳のつまり、難聴を伴うめまいを繰り返す場合には、メニエール病などの内耳疾患を確認します。
めまいに加えて、ろれつが回らない、手足が動かしにくい、物が二重に見える、激しい頭痛がある場合には、脳の病気の可能性があるため、救急医療機関を受診してください。
症状に応じて、次のような検査を組み合わせます。
耳・鼓膜の観察
耳垢、外耳道の腫れや傷、耳だれ、鼓膜の赤みや穴、中耳にたまった液体などを確認します。
純音聴力検査
低い音から高い音まで、どの程度小さな音を聞き取れるかを調べます。難聴の程度、種類、左右差を確認する基本的な検査です。
語音聴力検査
音の大きさだけでなく、言葉をどの程度正確に聞き分けられるかを調べます。補聴器の検討や、聴神経の病気が疑われる場合にも行います。
ティンパノメトリー
鼓膜や中耳の動きを調べます。滲出性中耳炎や耳管機能の異常を調べる際に役立ちます。
眼振・平衡機能検査
めまいがある場合には、眼の動きや身体のバランスを調べ、内耳の左右差やめまいの原因を評価します。
耳だれがある場合には、必要に応じて細菌や真菌を調べる検査を行います。
耳の症状は、同じように感じても原因が異なることがあります。耳垢や外耳炎のように処置で改善できるものがある一方、突発性難聴など、治療開始までの時間が聴力の回復に影響する病気もあります。耳の痛み、つまり、聞こえにくさ、耳鳴り、耳だれ、かゆみ、めまいなどが続く場合には、ご自身で判断せずにご相談ください。
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